Lapsi valehtelee, huijaa tai satuilee. Mistä se johtuu, mitä sille voisi tehdä ja tarvitseeko siitä huolestua?
Lapsen valehtelun taustalla voi olla monia syitä. Ihmiset eivät toimi sattumanvaraisesti, vaan heidän toimintaansa motivoi aina jokin.
- Leikki-ikäinen ei tietoisesti valehtele, vaan sepittelee tarinoita uteliaisuuttaan. Objektiivisen totuuden ja keksityn ja leikin ero on vielä häilyvä.
- Alakouluikäinen lapsi saattaa valehdella esimerkiksi välttääkseen rangaistuksen tai aikuisten suuttumisen. Valehtelu on keino päästä pälkähästä tai vältellä vastuuta. Toisaalta lapsi saattaa yrittää vältellä myös omia tunteitaan, kuten häpeää ja syyllisyyttä keksimällä peitetarinan tai kieltämällä tehneensä jotakin, minkä tietää vääräksi.
- Yläkouluikäisellä valehtelu saattaa niin ikään liittyä rangaistuksen välttämiseen. Toisaalta nuori saattaa valehdella myös siksi, että ei halua kertoa vanhemmilleen enää kaikkia asioitaan. Valehtelu liittyy silloin itsenäistymiseen ja irtautumiseen vanhemmista.
Valehtelu kertoo sosiaalisista taidoista
Lapsen valehteleminen on haastava käytösmalli, sillä monesti meihin on iskostettu, että valehteleminen on huonoa käytöstä ja totuuden puhumista ja rehellisyyttä pidetään tavoiteltavina hyveinä. Valehtelemiseen liitetään isoja käsitteitä, kuten luottamuksen menettäminen. Tämän vuoksi on ymmärrettävää, että vanhemman toiveena on, että lapsen valehtelu loppuisi.
Toisaalta lapsen valehtelu ei ole pelkästään huono asia, josta täytyisi kaikin keinoin pyrkiä pois. Se on itse asiassa aika hienovarainen sosiaalinen taito. Valehteleminen on lapsen keino säädellä, mitä hän haluaa omista teoistaan, ajatuksistaan ja tunteistaan tuoda vastapuolelle esiin. Ei ole aina helppoa arvioida, milloin kannattaa kertoa ajatuksistaan rehellisesti ja milloin pitää suunsa kiinni tai pehmentää hiukan totuutta.
Me aikuisetkin valehtelemme usein, jopa muutaman kerran päivässä! Aikuisten valehtelemisen tavoitteena on tyypillisesti ihmissuhteiden ylläpitäminen tai oman itsen suojeleminen ja omien rajojen vetäminen. Emme välttämättä vastaa puolitutun ”Mitä kuuluu?” -kysymykseen totuudenmukaisesti, vaikka meillä olisi ollut kuinka karsea päivä. Saatamme kehua ystävän uutta asuhankintaa vaikka emme siitä erityisemmin pitäisikään. Valehtelu ei tee meistä huonoja ihmisiä – se on inhimillistä.
Vaikka emme halua lapsen valehtelevan, missä hän on ollut koulun jälkeen, emme myöskään halua hänen sanovan ääneen bussissa, että vieressä istuvalla on ruma pipo. Valehtelun kieltäminen ja rehellisyyden vaade eivät ole aivan yksinkertaisia asioita.
Julia Pöyhönen ja Heidi Livingston: Hyvän vanhemman salaisuus (Tuuma 2023)
On epärealistista vaatia lasta olemaan aina ja joka tilanteessa rehellinen. Rehellisyys ja luotettavuus ovat kuitenkin hyvin tärkeitä ihmissuhdetaitoja, joita voi lapsen kanssa harjoitella.
Ymmärrystä ja uteliaisuutta, ei rangaistuksia
Kun lapsi valehtelee, kokeile näitä
- Suhtaudu valehtelemiseen uteliaisuudella: Miksi lapsi valehtelee? Mitä hän sillä tavoittelee? Mikä voisi olla rakentavampi tapa päästä tavoitteeseen? Alussa mainittujen syiden lisäksi lapsi saattaa esimerkiksi haluta ihailua tai valtaa kaverisuhteissa, hauskuuttaa muita tai testata rajoja.
- Vältä lapsen moittimista ja rankaisemista, sillä ne saattavat kannustaa lasta jatkossa entistä enemmän totuuden piilottelemiseen. Kehu ja kiitä sen sijaan rehellisyydestä ja osoita, miten tärkeää totuuden puhuminen on teidän välisen luottamuksen kannalta.
- Yritä suhtautua lapseen empaattisesti silloinkin, kun hän jää kiinni valehtelusta. Pyri näkemään syyt valehtelun taustalla ja keskity enemmän niihin kuin itse valehtelemiseen. Silloin saatte todennäköisemmin aikaan rakentavan keskustelun kuin jos lapsi kokee olevansa syytetyn penkillä. ”Mä ymmärrän, että sä halusit tosi paljon pelata tabletilla, vaikka tiesitkin, että sulla ei ole tänään ruutuaikaa. Mitä sä voisit ensi kerralla tehdä?” ”Kerro mulle tarkemmin, miksi sä et mennyt tänään treeneihin, vaikka me oltiin niin sovittu? Mä oon sun puolella ja haluan auttaa sua.”
- Kerro lapselle, että sinun tehtävänäsi on ennen kaikkea huolehtia hänen turvallisuudestaan. Lapsen iästä riippuen voit todeta, että sinun ei tarvitsekaan tietää ihan kaikkea hänen elämästään. Sinun täytyy kuitenkin tietää esimerkiksi missä hän on milloinkin ja kenen kanssa, jotta voit pitää hänet turvassa.
- Kannusta lasta siihen, että lasten ja vanhempien välillä ei pidetä salaisuuksia. Tämä on lapselle tärkeä turvataito.
- Leikki-ikäisen valehteluun voi suhtautua leikkisyydellä: ”Olipa hauska juttu!” ”Sinä se osaat kyllä kertoa mainioita tarinoita!”
